鸽子脑中有GPS定位功能 神经元中含磁场编码

神秘的鸽子：脑内神经元为地球磁场解码的奇妙之旅

当我们谈到鸽子的导航能力时，无不惊叹于它们的超凡本领。它们能从远离家乡几百甚至几千公里的地方准确无误地飞回家中，究竟是何原因赋予了它们这种神奇的能力呢？研究表明，鸽子的脑部神经元为地球磁场编码，仿佛为它们装备了内置的GPS。

长久以来，科学家们一直在研究鸽子认路的奥秘。之前的研究已经证实，许多动物（包括鸟类和其他脊椎动物甚至可能包括人类）身上存在磁场接收器。对于鸽子而言，一直存在多种理论来解释它们是如何辨认方向的。有人认为，鸽子是依靠体内的磁性物质来感知方向，就像我们使用微型指南针一样；还有人认为，鸽子依赖空气中的特定气味或者视觉信号来寻找回家的路。

美国贝勒医学院的吴乐清和戴维·迪克曼的研究为我们揭示了新的答案。他们在《科学》周刊上发表的文章指出，鸽子的脑部神经元为地球磁场方向编码。这意味着，这些鸽子拥有与生俱来的内置全球定位系统（GPS）。

那么，这些神经元是如何工作的呢？研究人员采取了独特的方法来这个问题。他们将一些鸽子置于黑暗的环境中，并监测它们的脑部活动。通过寻找负责解读磁场信号的神经网络，他们重点关注了处理这些信息的神经区域。结果，他们在鸽子的脑干部位发现了53个活动性显著提高的神经元。这些脑细胞对人工磁场的范围、强度和高度等变量非常敏感。

这两位研究人员兴奋地表示，他们的发现揭示了鸽子脑部的一种单细胞——神经元，能够将地球磁场的方位、强度和极性信息转化为密码。当鸽子内耳中的某一区域处于变化的磁场中时，这些脑部的神经元就会作出反应。

这项研究不仅让我们对鸽子的导航能力有了更深入的了解，也为未来的科学研究开辟了新的道路。或许有一天，我们可以利用这种神奇的磁场感知能力，为人类自己创造出更先进的导航技术。