实验鼠变成金刚狼 基因加速组织再生修复

看过好莱坞电影《X战警》的人都会对那位拥有超凡能力的变种人角色“金刚狼”印象深刻，他的前臂能够伸出坚不可摧的利爪，并且拥有令人惊叹的自愈能力。如今，在现实世界中的实验鼠身上也出现了类似的能力。据每日科技网站报道，美国科学家的研究发现，一种名为Lin28的基因在小鼠身上的表达赋予了它们超乎寻常的特质。原本被设计用于发展出肿瘤的幼年转基因小鼠并没有患上癌症，反而展现出惊人的生命力。这些小鼠不仅体型巨大，毛发浓密，而且指甲生长迅速，即使在修剪后也能很快重新长出来。这一切都归功于它们携带的Lin28基因所表达的蛋白质——Lin28a。

这种蛋白质在胚胎时期产生，而在成年期则失去活性。由于其与干细胞的功能和癌症有着密切的联系，Lin28a一直备受科学家的关注。研究发表在《细胞》杂志上的一篇论文揭示了这种蛋白质的新功能：即使在成年期，也能提高组织的修复能力。实验中的转基因小鼠终生都可以产生Lin28a蛋白质。它们不仅毛发快速生长，而且耳朵上的刺伤几乎可以完全愈合。这些发现为我们揭示了基因改变对组织再生和机体恢复能力的巨大影响。

研究报告的作者之一、得克萨斯大学西南医学中心的细胞生物学家朱浩表示：“这个基因的微小变化能够对一个复杂的组织再生过程产生深远的影响，这令我们感到非常震惊。”这项研究为我们提供了一种全新的视角来看待机体的恢复和再生能力。过去的研究中，科学家们曾利用胚胎基因来重启细胞，并成功培育出诱导多能干细胞（iPS细胞）。但现在看来，这种去老化的改变不仅可以发生在培养细胞中，也可以发生在已经发育成熟的组织内。这意味着我们的身体有可能通过恢复年轻状态来抵抗衰老和疾病。这一发现为我们打开了全新的治疗途径和研究方向，未来的医学领域或许会因为这一突破而迎来革命性的变革。