乾隆在位期间真的是盛世吗？真相如何？

在乾隆皇帝登基之初，他曾对天宣誓，表示不敢与皇祖康熙帝的六十年执政生涯相比。他在祈求天地庇护时曾许下心愿，若能在六十年后的乙卯之年达到八十五岁高龄，便传位给皇子，归政于闲职。这不仅是他个人的谦逊之辞，更是他在六十八岁那年所颁布的坚定决心。乾隆皇帝的这一决定，无疑是对自己长寿的承诺和对国家未来的期许。禅位并不意味着权力的彻底放手。即便乾隆退位，他依然紧紧抓住权力不放，人虽老去，但对权力的执着并未松懈。

在乾隆年间，国家的颓废和腐朽的制度仍在继续。尽管乾隆决定退位，但国家的腐败、社会的贫富悬殊仍在恶性发展。政治上，造假、制假的歪风邪气“深入官心”，社会的灾民遍地，然而官场却自我评价极高，好评如潮。乾隆时期的这种自欺欺人和掩耳盗铃的行为，只是表面上的强大和虚荣，实际上却是即将破碎的幻象。

乾隆皇帝对和珅的宠信和重用，实际上标志着清朝吏治的败坏开端。吏治是朝代稳定和发展的基石。历史上，各朝各代的衰亡无不始于吏治的败坏。一旦吏治败坏，就意味着这个朝代的根基开始腐烂。乾隆皇帝早年曾重视吏治的整顿，但重用和珅后，这一切开始发生改变。和珅利用职权打压异己，使得整顿好的吏治再次陷入困境。

直到乾隆去世、嘉庆皇帝真正独掌大权后，才开始了整顿官吏、打击的行动。嘉庆皇帝并没有乾隆那样的政治手腕，他的改革效果并不显著，问题甚至更加严重。在乾隆做太上皇的这段时间里，从内部危机到外部危机，嘉庆皇帝面临着重重困难。他试图解决乾隆留下的危机，但并未完全解决，导致问题像滚雪球一样越滚越大，直至爆发。

回望这段历史，我们不禁为乾隆皇帝的决策和清朝的衰落而感叹。一个朝代的兴衰，不仅仅是君主的决策问题，更是整个国家制度、社会风气和官场文化的综合体现。在乾隆年间，尽管有整顿吏治的尝试，但腐败、贫富悬殊等问题依然严重。这种表面上的繁荣与实质上的衰败之间的反差，给我们留下了深刻的启示：一个国家的繁荣与昌盛，需要全体国民的共同努力和持续不断的改革。