银河系可能有136亿岁！几乎和宇宙差不多！

近日，科学家们在对银河系的“心脏”区域进行深度观测时，揭示了一幅震撼人心的全新图像。这幅图像揭示了银河系中心区域古老恒星爆炸的壮观景象，为我们揭示了银河系过去的新线索！

关于银河系的起源，长久以来一直困扰着天文学家。据认为，附近宇宙的盘状星系在80亿年前就已经是现在的模样，从那时起几乎没有任何变化。我们的新观测结果却揭示了相反的情况——这些星系随着时间的推移正在稳定地演变。

借助位于智利阿塔卡马沙漠的欧洲南方天文台（European Southern Observatory）的甚大望远镜（VLT）阵列，科学家们绘制了银河系中心的高分辨率图像。新的观测结果显示，在银河系的早期，中心区域发生了大量的恒星形成活动，其强度之大，导致超过十万颗超新星爆发。这些超新星爆发可以说是恒星爆炸。

安达卢西亚（IAA）来自格拉纳达的天体物理学研究所的研究员表示，此次前所未有的银河系中心调查为我们揭示了恒星的形成过程！与当前普遍接受的观念相反，我们发现恒星的形成并不是连续的。发表在《自然天文学》杂志上的一项研究指出，银河系中心大约80%的恒星形成活动发生在距今的80亿至135亿年前。作为对比参考，科学家们认为银河系的年龄约为136亿年。

欧洲南方天文台的官员在声明中进一步说明：“在这些恒星形成的早期阶段之后，又经过了大约60亿年的时间，期间新诞生的恒星数量非常少。直到大约10亿年前，在一亿年的时间里发生了恒星形成的剧烈爆发。在这一时期结束时，中心区域形成了质量可能相当于几千万颗太阳的巨大恒星群体。这次爆发期间的条件与‘星爆’星系的条件相似，‘星爆’星系以每年超过一百个太阳质量的速度快速形成恒星。”

研究人员利用VLT上的鹰-i仪器捕捉到了这些壮观的图像。鹰-i是一种宽视场成像仪，能够在近红外波段观察天空，透过星际尘埃和气体的稠密云层来观测宇宙。正是借助鹰-i探测器的独特能力，研究人员才得以捕捉到这幅令人惊叹的银河系新图像，这一发现在《天文学与天体物理学》杂志的十月刊上首次发表。