王星轨道周围或拥有十多颗“隐形月亮”

冥王星与卡戎的奥秘：庞大的卫星家族与新地平线的挑战

冥王星，这个比月球还要小的地方，却有着异常庞大的卫星家族。据国外媒体报道的冥王星及其卫星系统调查显示，这里可能存在多达10颗尚未被发现的小月亮。对于即将在2015年抵达冥王星周围轨道的美国宇航局“新地平线”探测器来说，这无疑是个不小的挑战。潜在的卫星群可能会让探测器面临撞毁的风险，因此飞行路径可能需要重新设定。

冥王星的最大卫星卡戎，可能是由一次大型天体撞击冥王星后产生的碎片形成的。而那些神秘的小卫星群，也有部分被认为是在这次撞击后逐渐演化而来。与此早期对冥王星的研究中还发现了一团尚未解开的尘埃带，它的形成之谜依然困扰着科学家们。

哈佛-史密森天体物理学中心的科学家斯科特·凯尼恩正在通过计算机模拟技术，冥王星周围轨道可能存在的卫星数量以及新地平线号探测器穿越卫星群时可能遭遇的碰撞风险。研究指出，冥王星的卫星群可能存在于多个轨道上，数量多达十几颗。这些卫星跨越的轨道可能只有一至三公里宽。尽管我们有像凯克望远镜这样灵敏的观测平台，但对于冥王星轨道外围的空间环境，我们仍然知之甚少。对此，哈勃空间望远镜或许能够突破这些限制，帮助我们更好地了解冥王星的卫星群，并在探测器抵达之前对其有更深入的认识。

新地平线的之旅并不会一帆风顺，潜伏的冥王星卫星群为其增添了不少神秘感和挑战性。科学家们需要更加深入地研究冥王星及其周边环境，以确保探测器的安全。这是一场跨越星际的，不仅将揭开冥王星及其卫星的奥秘，也将测试我们的勇气和智慧。随着新地平线号探测器的逐渐接近，我们期待着更多的发现和突破。