西伯利亚发现具有感染性史前超大病毒

在俄罗斯的冻土地带，法国科学家揭开史前巨型病毒的神秘面纱

在俄罗斯的西伯利亚地区，有一个令人震惊的发现。一支由法国病毒学家组成的团队，从冻土样本中挖掘出了一种史前巨型病毒——西伯利亚阔口罐病毒（Pithovirus sibericum）。这种病毒被封存在冻土层中，已经沉睡了超过三万年的时光。

法国国家科研中心与马赛大学的联合实验室当天发布新闻公报，向世界揭示了这一令人惊奇的发现。科研团队在俄罗斯的远东地区，楚科奇自治区的冻土样本中发现了这种病毒。这种病毒的生存年代，恰好与史前人类尼安德特人的灭绝时期相吻合。

这种巨型病毒的直径超过0.5微米，可以在光学显微镜下观察到。它是目前人类已知的第三种超大型病毒，与其他两类超大型病毒——拟菌病毒和潘多拉病毒有很大的不同。

起初，这种形状像古希腊陶罐的病毒让专家们误以为它是潘多拉病毒的一个变种。经过深入分析，科学家们发现这是一种全新的病毒。除了外形相似之外，它与潘多拉病毒几乎没有任何共同点。

尽管这种能感染变形虫的病毒对人体或动物无害，但其基因组数却多于一般容易对人体致病的病毒，如流感和艾滋病毒。这些普通病毒通常拥有十几组基因就足以进行繁殖。而西伯利亚阔口罐病毒则拥有大约500组基因，虽然远少于潘多拉病毒的1900至2500组基因，但其在细胞内的自我复制模式却更加复杂。

这一发现为我们揭示了史前病毒的神秘面纱，对于病毒学的研究具有里程碑式的意义。科学家们期待着这一发现能为未来的生物学研究带来新的启示和突破。