佛教中的飞天是谁

在佛教文化的深邃内涵中，飞天这一概念自魏晋南北朝时期开始被赋予了独特的艺术魅力。在壁画中，人们将飞仙亦称为飞天，二者在初传时不分彼此。随着佛教在中国的深入发展，佛教的飞天与艺术形象逐渐融合，特指敦煌石窟中的飞神，成为了中国敦煌壁画艺术的一个专有名词。

佛教中的飞天，源于乾闼婆和紧那罗。乾闼婆的任务是在佛国散发香气，为佛献花、供宝，栖身于花丛之中，飞翔于天宫之上。而紧那罗的任务则是在佛国奏乐、歌舞，虽不能飞翔于云霄，却同样充满仙气。后来，乾闼婆与紧那罗的形象相混合，男女职能融为一体，化为飞天。早期在天宫奏乐的被称为“天宫伎乐”，后来持乐器歌舞的则称为“飞天伎乐”。

敦煌飞天的形象生动独特，它不依赖翅膀或羽毛，而是借助飘动的衣裙和飞舞的彩带，在云端凌空翱翔。这种风格特征是在民族传统的基础上，融合了外来飞天艺术的精华，创作出的独特形象。

在敦煌的早期作品中，飞天多被描绘在窟顶平棋岔角、窟顶藻井装饰以及佛龛上沿等地方。随着时代的发展，飞天的形象逐渐发生变化，北魏时期的飞天已经开始向敦煌飞天转变，其形象虽然保留着西域特点，但已逐渐融入本土风格。

如北魏226窟中的一身散花飞天，其脸型由椭圆变为长条但丰满，身材修长，衣裙飘曳，横空飞翔。到了隋代，飞天正处于融合、、创新时期，体型、服饰、飞态各异，有的清秀，有的丰圆。而到了唐代，敦煌飞天已完成了中外吸收融合的过程，形成自己独有的风格，达到艺术巅峰。

唐代的洞窟四壁画满了大型经变画，飞天不仅画在藻井、佛龛等地，大部分被画在经变画中。她们或脚踏彩云徐徐降落，或昂首挥臂腾空而上，或手捧鲜花直冲云霄，或横空飘游。那迎风摆动的衣裙和飘飘翻卷的彩带，使飞天形象显得轻盈巧妙、潇洒自如、妩媚动人。

五代、宋以后的飞天形象在造型动态上并无创新，逐渐走向公式化，失去原有的艺术生命力。但敦煌地区石窟保存的从十六国到元代的众多飞天形象，仍是民族艺术的瑰宝，是佛教艺术中的一枝奇葩。

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