2月27日城市物种日历：抱茎苦荬菜

抱茎苦荬菜，它的头状花序上小黄花绽放，色彩均匀，美丽动人。这种菊科植物的特点在于其独特的叶子，它们环绕在茎上，因此得名“抱茎”。这种植物在北京的路边非常常见，实际上，从辽宁到四川，从河北到甘肃，几乎大江南北的城市路旁、郊区树林下、河滩地的杂草丛中，我们都可以看到它们的身影。抱茎苦荬菜的花期很长，春天和夏天都有它们的存在。

关于“抱茎”的由来，很多人可能会误以为这是蒲公英，因为这些植物的花朵外形非常相似。它们都有着层层叠叠的小花瓣，每个小花瓣都是一朵小花。菊科植物的特征就是众多小花联合起来组成一朵大花，这样可以吸引更多的传粉昆虫。不同种类的菊科植物的小花是有差异的。比如向日葵，周围是舌状花，主要负责吸引蜜蜂和蝴蝶，而中央的管状花则主要负责繁殖。抱茎苦荬菜的小花全部都是舌状花，每个头状花序由17朵舌状小花组成。

当我们仔细观察这些植物时，会发现它们之间有很多明显的区别。蒲公英的头状花序有自己的花葶，而且它们的花葶是空心。相比之下，抱茎苦荬菜的头状花序看起来更为密集。抱茎苦荬菜的新鲜花蕊是淡黄色的，与苦菜的黑绿色花蕊有明显的区别。要想认清菊科植物中的每一种，确实需要多看多认。

尽管名字中有“菜”，但抱茎苦荬菜并非美味的野菜。它的叶子苦涩且小，没有太多的食用价值。如果你真的想尝试食用菊科植物，建议寻找苦菜和苣荬菜。尽管抱茎苦荬菜可能不被视为一种美食，但它的存在依然给大自然带来了独特的色彩和生机。每次看到这些小黄花盛开的时候，都会让我们感受到生命的顽强和美丽。无论在城市还是乡村，它们都在默默地为大自然增添色彩。