冬季来临严防致命肺炎球菌

随着秋风渐起，气温逐渐下滑，早晚的凉意让人明显感受到寒冷的逼近。在这个时节，复旦大学附属中山医院呼吸科何礼贤教授特别提醒，对于抵抗力较弱的老人和孩子来说，防护工作尤为重要，以避免肺炎球菌引发的侵袭性疾病。

肺炎球菌，这个常常潜伏在我们身边的病原体，是婴幼儿呼吸道感染的重要源头。每三个下呼吸道感染的小宝宝中，就有一个可能携带肺炎球菌。当这些小宝宝抵抗力减弱时，肺炎球菌便会伺机而动，引发肺炎、脑膜炎、菌血症等严重疾病。而对于两岁以下的儿童和老人来说，肺炎球菌更是他们的“无形杀手”。

在全球范围内，肺炎是5岁以下儿童的“头号杀手”。每年，肺炎球菌性疾病导致约47.6万5岁以下儿童死亡，这在疫苗可预防的疾病死亡中位居首位。肺炎球菌不仅是引起侵袭性疾病的最常见病因，也是引起肺炎和上呼吸道感染的主要元凶。

肺炎球菌广泛存在于我们周围，它主要通过呼吸道飞沫传播。一个简单的喷嚏或咳嗽，就可能使病菌无声无息地传播。尤其在秋冬季节，呼吸道疾病高发，我们更需要注意保持良好的居家卫生环境，定时通风透气，减少去人多的公共场所。

肺炎球菌的威胁并不仅仅针对儿童。成人，尤其是那些已有呼吸道疾病的患者和抵抗力较弱的老人，同样面临风险。专家警告说，在秋冬季节，我们需要同时预防流感和肺炎球菌感染。每一次气道疾病的急性发作或加重，都可能影响疾病的进程和预后。

世界卫生组织将肺炎球菌性疾病列为“需极高度优先”使用疫苗预防的疾病。疫苗接种是目前唯一可行的特异性预防措施。目前，我国仅批准在2岁以下婴幼儿中使用肺炎球菌结合疫苗。我们期待，随着更多基于我国临床使用证据的出现，这一疫苗能够惠及更多的人群，包括老年群体。

面对这样一个无处不在的威胁，我们需要提高警惕，做好防护工作。对于老人和孩子来说，保持健康的生活习惯，增强抵抗力，是预防肺炎球菌感染的关键。我们也期待医学的进一步发展，为我们提供更多有效的预防和治疗手段。（陈瑛）