为什么印度直到20世纪还有人在树叶上写字

印度，这个国度有着丰富的文化符号：恒河、神牛、宝莱坞，以及诗人泰戈尔和医生柯棣华等。我们知道他们的人口和软件产业，但除此之外，印度还是四大文明古国之一。几千年的历史积淀，让我们不禁好奇，他们的文字和书写方式是如何呈现的呢？为何直到20世纪上半叶，印度的棕榈叶写本才逐渐消失？让我们一同跟随法兰西学院院士Pierre-Sylvain FILLIOZAT教授的脚步，探寻印度的写本遗产。

作为系列讲座的开端，教授在复旦大学光华楼东辅楼带来了一场关于印度写本遗产的报告。而在接下来的日子里，他还将携夫人Vasundhara Kavali-FILLIOZAT带来另外三场关于印度古文献学的精彩讲演。

古印度人对知识的崇敬可谓深入。他们的知识传授有三种主要方式：妙音天女神授、口头传授和写本传授。妙音天女被视为赐予各种智慧及文艺天分的本尊，对于从事艺术、文学、书法等工作者而言，修持此法门会得到极大的帮助。在印度和西藏的梵文学习者中，这一法门备受推崇。即使随着写本的出现，口头传授仍然盛行，尤其是针对长篇文本。两大史诗《罗摩衍那》和《摩诃婆罗多》就是通过口头传授得以保存下来的。而对于写本，许多印度人给予无上的崇敬，尤其是婆罗门阶层和传统梵文家。

印度人对任何形式的文字都予以尊重，对与宗教相关的文字更是恭敬，这种尊重甚至在某些情况下演变成了宗教崇拜。据FILLIOZAT教授介绍，锡克教教徒对宗教经典《本初经》的崇拜就是一个很好的例证。这幅图中，人物手持棕榈叶，对放置在架上的写本进行膜拜。这幅图还展示了印度人保存写本的方式：他们不是将写本保存在书架上，而是悬挂在空气中以避免虫蛀。在阅读《罗摩衍那》时，印度人会进行许多仪式，如开始时要向这本书的写本或印本进行礼拜。在敬神的节日里，与神灵相关的文本会被放置在神像前接受供奉。而在印度南部，赠送《罗摩衍那》写本成为表达心意的方式，这一风俗使得泰米尔纳德邦的许多婆罗门家族保存了众多《罗摩衍那》写本。这种深厚的文化传统和历史积淀令人叹为观止。