宋朝的知识份子为何带头并提倡晚婚呢-

古代婚姻年龄的探究：从宋人婚龄说起

在古代，对于婚姻年龄的认识，人们往往存在一种误解，即认为古人都在年纪轻轻时就选择建立家庭。实际情况并非如此。在宋代，由于多种因素的影响，成婚年龄普遍晚于其他朝代。今天，让我们一起深入了解宋人的婚姻年龄，探寻背后的历史与文化原因。

宋人的婚姻年龄，首先要从《周礼》说起。虽然《周礼》规定男子三十而娶，女子二十而嫁，但这显然不符合古代的实际状况。孔子对此进行了解释，认为这些年龄只是婚嫁年龄的上限，并非强制要求。他建议男子完成冠礼、女子满15岁，就可以考虑成家。

这一解释对后世产生了深远影响。在汉代，男女普遍早婚。到了宋代，情况发生了变化。司马光在《书仪·婚仪》中讨论了男女的适婚年龄。他同意孔子对于《周礼》的解释，但认为宋代规定男15岁、女13岁即可结婚可能会产生问题。他主张参酌古今礼制，提高婚龄下限。

知识份子们的提倡在一定程度上起到了作用。据统计，宋代女性的平均初婚年龄为18岁，比唐代女性增加了3岁。而且，还有25%的女性超过21岁才结婚。宋代男性的平均婚龄为24岁，比唐代也有所增加。这一趋势在北宋社会逐渐普遍化。

那么，为什么宋人的平均婚龄较大呢？这主要与两个社会风气有关。一是理学思想的影响，男女之防渐趋严格；二是科举考试的盛行。科举之风对宋代妇女的择偶标准产生了影响，她们格外看重拥有科举功名的男性。许多男性为了考取进士，选择延后结婚。“财婚”风俗也是导致婚龄偏大的原因之一。在宋代，男女婚嫁上多以聘财、妆奁之多寡作为择偶条件。

“榜下捉婿”的现象也值得一提。在科举发榜之日，各地富绅争相挑选登第士子做女婿。这种现象导致许多想要考取进士的学子为了专心念书而延后结婚。

宋人的婚姻年龄受到多种因素的影响，包括制度规定、社会风气、经济因素等。在这一背景下，宋人愿意花费大笔钱财以求一个合适的女婿或媳妇，体现了他们对家族利益和社会地位的重视。这一时期的婚姻观念与现代社会截然不同，但它为我们提供了一个了解古代社会风貌的窗口。