世界上毒性最大的花之一：夹竹桃

花卉中有一株独树一帜的存在，它美丽迷人却深藏剧毒，那就是夹竹桃。

夹竹桃，以其独特的身姿傲立于各种美好事物的象征之中。学名Nerium indicum Mill.，属于夹竹桃族夹竹桃属，常绿直立大灌木，高达五米。它的枝条灰绿，嫩枝带有稜，被微毛覆盖，老时则毛自脱落。它的叶子以三至四枚为一轮，叶面深绿而叶背浅绿，仿佛每一片叶都在诉说着生命的奇迹。花冠深红或粉红，有时呈漏斗状，仿佛是对世界的一种独特表达。几乎全年都可见其花开艳丽，尤其在夏秋之交更为繁盛。而它的种子，更是在冬春季时，带给人们一种别样的期待。

夹竹桃在中国的各省区都有栽培，尤以南方为多。在公园、风景区、道路旁或河旁、湖旁周围都能看到它的身影。它甚至超越了地理的界限，在伊朗、印度、尼泊尔等地也有野生，现在更是广泛种植在世界热带地区。它不仅美丽而且实用价值丰富，花大且艳丽，花期长，常被用作观赏植物；其茎皮纤维是一种优良的混纺原料；种子含油量丰富，可榨油供制润滑油。然而它的剧毒也是不可忽视的。夹竹桃是最毒的植物之一，它的各个部分都含有毒素，其中最大量的毒素是强心甙类的欧夹竹桃甙及neriine。这些毒素对皮肤和心脏都有极大的影响。整棵植物包括其树液都带有毒性，对动物和成人都有致命反应的可能。即使是些许或十几片叶子也可能对成人造成不良影响，一片叶子就可能令婴儿丧命。因此人们在欣赏它的美丽时也要时刻警惕它的毒性。野外的动物也对其有所警觉，大部分动物都会对其产生不良反应或死亡。夹竹桃的毒性极强且持久存在即使枯萎后毒性仍在焚烧其产生的烟雾也具有毒性。尽管如此夹竹桃依然以其独特的美丽吸引着人们去欣赏去研究去发掘其更深层次的奥秘和价值。