超级地球或拥有金属海洋 能形成磁场保护生命

【新闻聚焦】近日，关于超级地球的一项新研究引发了科学家的热议。据报道，这类行星可能包含能转变为液态金属的炽热矿物质，形成保护生命的磁场屏蔽。这一发现对理解行星的形成和演化产生了深远的影响。

这些超级地球，比地球体积庞大，却又小于气体巨行星海王星。它们内部可能存在着液体金属海洋，这一特殊环境或许能生成保护生命的磁场。实验室测试表明，在超级地球特有的热量和压力下，氧化镁以及其他在陆地行星岩石地幔中常见的矿物质会转化为液态金属。

这一转化过程中，液态矿物质可能维持一种名为“发电机”的物理现象，进而产生磁场。霍华德大学的地球物理学家斯图尔特·麦克威廉姆斯表示：“我们通常认为行星磁场能够保护行星表面的生命免受太空辐射的伤害。现在，我们发现磁场存在于超级地球的可能性远超我们的预期。这种磁场是由行星深层岩石过渡到液态金属状态而形成的。”

这项研究为理解宇宙中适应生命生存的新环境提供了新的视角。美国加州理工学院的行星科学家大卫·史蒂文森强调称，磁场对生命的进化具有重要影响。他认为这是一个备受争议的问题——缺乏磁场是否会抑制生命的形成。对于陆地行星而言，形成磁场是一项挑战，因为内核物质的高热量传导性可能会导致泄漏，降低其传导性。

超级地球的行星级熔解现象也引起了科学家的关注。麦克威廉姆斯指出：“像地球这样的行星，熔解将引发许多现象，如火山喷发和地球磁场。在地球早期的历史阶段，整个行星可能都处于液化状态，表面覆盖着深深的岩浆海洋。甚至至今，一些超级地球行星可能仍拥有岩浆海洋。”这一发现模糊了行星内核和地幔之间的界限，同时也增加了理解行星形成和演化的复杂性。

这一重大发现让我们对宇宙中的超级地球充满了新的好奇和期待。科学家们将继续这一领域，以期揭开更多关于这些神秘行星的秘密。